####    최근에 제가 번역해서 나온 <어느 나무의 일기>라는 책을 소개한 기사입니다. 잘 쓰인 기사 같아서

한번 올려봅니다.

 

 

나무는 인간의 곁을 말없이 지켜온 수호자이자 지구의 가장 오래된 주인이라는 독특한 발상에서 시작된 놀라운 이야기가 있다.

'어느 나무의 일기'(다산책방)는 인간과 나무가 삼백여 년 동안 공존해온 과거와 현재, 즉 두 종(種)이 공유해온 역사를 그린 작품이다. 인간과 자연의 조화로운 공존에 관한 이야기는 놀랍고 감동적이며 묵직한 울림을 준다.

루이 15세 시대에 심어져 삼백년의 세월을 인간의 곁에서 보내온 나무 트리스탕. 나무의 의식을 1인칭으로 그린 이 유례없는 소설은 어느 날 불어온 돌풍에 트리스탕이 쓰러지면서 새로운 이야기가 펼쳐진다.

루이 15세의 절대왕정, 마녀사냥과 종교적 광기, 수많은 피를 불러 온 프랑스 대혁명과 인간의 지성에 대한 회의를 불러온 양차 세계대전, 그리고 프랑스의 양심에 경종을 울린 드레퓌스 사건 등 프랑스 역사를 숨 가쁘게 함께해온 나무 트리스탕. 하지만 오랫동안 뿌리 내린 그 자리를 떠나 한 젊은 연인과 함께 신비로운 여행을 떠나며 소설은 시공을 뛰어넘는 사랑과 존재에 대해 통찰하게 해준다.

특히 나무의 시점을 통해서 학살을 저지르는 인간의 잔인함, 철학적 고뇌와 사랑의 아픔, 상실, 그리고 3백 년의 시간이 흐르면서 느끼는 그 모든 것의 덧없음 등에 대해 저자 디디에 반 코뵐라르트는 나무의 혼을 빌려 전하고 있다.

또 한 이 책은 위대한 사랑 이야기이기도 하다. 루이 15세의 정부 카트린 부셰가 키운 두 그루의 배나무에는 신화 속의 연인 '트리스탕과 이졸데'의 이름이 붙는다. 그러나 나무의 사랑은 인간과 다르다. 오히려 그 이름에 어울리는 운명을 겪는 것은 두 그루의 배나무가 아니라 그들 주위에서 신비한 인연으로 맺어진 작가 야니스와 조각가 트리스탄이다.

그들의 사랑은 비극으로 끝나지만, 다음 세대를 거쳐 그들의 아들인 샤먼 토에와 배나무 트리스탄의 책으로 완성된다. 나무와 인간의 운명은 그렇게 얽히고설켜 아름다운 싹을 틔운다.

한편 '어느 나무의 일기'는 인간이 어떻게 나무와 공존할 것인가 하는 교훈도 준다. 인간의 삶과 자연, 둘의 공존은 또 다른 삶의 방식을 이끌어내며 희망을 노래하고 있다.

삼천 년 넘은 삼나무 '루나'가 벌목당하는 걸 막기 위해 나무 위에서 738일을 버틴 미국의 여성 환경운동가 줄리아 힐처럼, 트리스탄은 삶의 터전인 아마존 삼림을 지키려는 부족들을 돕기 위해 헌신한다. 이런 그녀의 모습은 현재도 지구 위 곳곳에서 이어지고 있는 헌신적인 환경운동가와 실천적 예술가들의 노력을 반영한다.

뿐 만 아니라 작가는 스스로를 보호하는 나무의 생물학적 시스템이 우리에게 경고를 던지고 있음을 이야기한다. 천적이 지닌 호르몬과 유사한 호르몬을 만들어내, 위험이 닥쳤을 때 천적의 내분비 시스템을 교란하는 능력이 나무에 갖춰져 있으며, 이것이 인간에게도 머지않아 닥칠 수 있는 위험임을 이야기한다.

이처럼 놀라운 상상력을 갖춘 이 소설은 자연과 나무를 사랑하고 그들과 공존할 길을 찾아야 한다는 생태윤리학적인 문제뿐 아니라 인간과 자연의 삶과 죽음, 재탄생에 대해 돌아보고 깊게 고찰하게 한다.

이 를 통해 작가가 이야기하는 것은 결국 하나다. 나무와 우리의 인연이 생각보다 복잡하고 깊다는 것. 우리가 무심한 눈으로 지나쳤던 한 그루의 나무 속에 깃든 '하나의 우주와도 같은 비밀'. 그 속에는 영고성쇠를 거듭하며 사라져간 우리 인간뿐 아니라, 지구 위에 존재하는 모든 생물의 기억이 깃들어 있다.

2011년은 유네스코가 '세계 산림의 해'로 선포한 해이다. 2011년 11월 24일 프랑스 유네스코와 공동 기자회견을 개최함과 동시에 발간되어 현재까지도 프랑스 독자들에게 뜨거운 공감과 호응을 불러일으키고 있는 '어느 나무의 일기.

저자 디디에 반 코뵐라르트는 프랑스 최고 문학상인 공쿠르 상을 수상한 바 있다. 이 책은 작가가 지닌 생물학, 역사, 의학, 인류학의 다양한 지식과 사고가 아마존의 빽빽한 산림처럼 풍부하게 펼쳐져 독자에게 감동을 넘어 경이로움을 줄 것이다.